Сапфир ювелирный

Сапфир ювелирный – это еще одна разновидность корунда. Ученые полагают, что название камня произошло от слова canipriya. Дословный перевод этого слова с древнеиндийского означает «любимый Сатурном». А вот в древнегреческом языке словом σάπφειρος (sappheiros) именовали все ценные синие камни. Именно по этой причине до XIII века сапфир называли лазуритом или лазоревым яхонтом. В царской России синий корунд, как и все остальные синие камни называли баус. И только в XVIII столетии шведский химик Г. Валлериус инициировал новое название для прозрачного синего корунда. С тех пор его называют сапфиром.

Сапфир драгоценный

Сапфир можно смело называть королевским камнем. Изделия из сапфира были очень популярны среди королей. Натуральный сапфир обязательно украшал корону короля. Наиболее знаменитый сапфир "Святого Эдварда" украшает британскую корону, в самом сердце креста.

Самый крупный сапфир 400 карат находится в броши индийского магараджи, а ожерелье от Гарри Винстона состоит из 36 больших сапфиров общей массой в 196 карат. Среди ювелирных украшений королев Нидерландов также очень много фамильных сапфировых драгоценностей: диадемы, колье, серьги, браслеты, кулоны, броши.
Однако современным модницам припоминаются не великие короны, а кольцо принцессы Дианы, которое она получила на помолвку. Сегодня это красивейшее кольцо украшает руку жены её старшего сына — Кейт Мидлтон. В принципе, достаточно простое кольцо с сапфиром 10х8 мм и весом 1,8 карата в окружении 14 бриллиантов, которое выбрала когда-то нелюбимая принцесса для себя из каталога за 28 000 фунтов, превратилось в икону стиля и по сей день не теряет популярности.

Свойства сапфира

Издавна предметы с сапфиром имели особую ценность. Люди верили в то, что минерал является символом надежды, верности, чистоты и целомудрия. На протяжении многих лет сапфир считался одним из наиболее дорогостоящих драгоценных камней и уступал в стоимости лишь алмазу. Камень небесного цвета был воплощением спокойствия, созерцания и умиротворения. Интересно, что в Древнем Риме перстни с васильковыми сапфирами носили только жрецы храма Юпитера. А на территории Индии и Иудеи такими камнями украшали исключительно облачение священнослужителей. Синего цвета сапфиры были установлены в короне царицы Клеопатры.
Кроме этого, в восточных государствах сапфир считался «талисманом мудрых». Сегодня астрологи уверяют, что если постоянно носить гарнитур с сапфирами, то это положительно отразится на состоянии здоровья.
Сапфировая свадьба празднуется через 45 лет. На эту дату принято дарить подарки с сапфиром, которые говорят о мудрости и добродетели супругов.
Полное описание сапфира позволяет утверждать, что главная характеристика сапфира – это его твердость. В рейтинге твердости драгоценных камней сапфир занимает вторую строчку, уступая лишь алмазу. Только алмаз способен оставить царапины на поверхности сапфира. По шкале Мооса сапфир имеет показатель 9.

Где добывают сапфиры

Образование сапфиров произошло миллионы лет назад. Мелкие включения оксида алюминия под действием высоких температур превратились в сапфиры. На нашей планете довольно много месторождений сапфиров. Природный сапфир имеется на пяти континентах планеты, кроме Антарктиды. На сегодняшний день в мире по добыче и экспорту этих минералов лидируют Таиланд, Шри-Ланка, Индия, Бирма. Кроме этого, активно добывают сапфиры на Мадагаскаре, в Австралии, Бразилии, США, и во многих государства Африки.
Более мелкие месторождения этого камня расположены в Европе, к примеру, во Франции, Швейцарии, Чехии, Польше. В России сапфиры добывают на Кольском полуострове (Хибины), а также на Урале.
Примечательно, что камни из разных месторождений отличаются своим уникальным оттенком. Именно по цвету специалисты определяют «родину» каждого камня даже без использования каких-либо инструментов.
В Австралии находят иссиня-чёрные камни, которые темнеют при искусственном освещении. Тайские сапфиры отличаются высоким качеством и имеют зеленоватый оттенок. Сапфиры из штата Монтана (США) характеризуются бледно-голубым ледяным оттенком. Корунды, найденные на Кольском полуострове, имеют невероятный васильковый цвет.
Самые древние месторождение сапфира известны на острове Цейлон. Именно поэтому население острова считает сапфир своим национальным камнем. Визитная карточка Шри-Ланки – сапфиры насыщенного синего оттенка: от ультрамаринового до тёмно-синего. Также на острове встречаются жёлтые и оранжевые камни (падпараджи), и даже сапфировый «кошачий глаз». Здесь нашли самый большой сапфир, который весил почти 19 кг.
Большая часть известных сегодня месторождений драгоценного корунда открыли еще в XIX веке. Например, еще в 1880 году на территории индийской долины Кашмир вследствие горного обвала люди нашли самое богатое месторождение необычных сапфиров. Камни отличались глубоким васильковым цветом с лёгким фиолетовым оттенком. И сегодня ювелиры ценят кашмирские сапфиры в качестве образца качества уникального драгоценного минерала.
Синие корунды большого размера довольно уникальны, поэтому им присваивают имена. Самые знаменитые:

• «Св. Эдуард»
• «Стюарт» (104 карата)
• «Звезда Индии» (536 карат)
• «Полуночная звезда» (116 карат).

Виды сапфиров

Чтобы точно знать, как выглядит сапфир, нужно разобраться, из чего же он состоит? Сапфир представляет собой оксид алюминия, твердость которого чуть ниже алмаза. Основная особенность этого камня – широчайшая палитра оттенков. Оттенок минерала сапфира находится в прямой зависимости от наличия или отсутствия в нём включений титана и железа. Интересно, что все «цветные» сапфиры (за исключением синих) называют «фантазийными». Часть таких минералов, к примеру, из Австралии и Африки, отличаются дихроизмом.

В том случае, если из примесей присутствует только хром - то минерал характеризуется красным оттенком, от бледно розового, до достаточно глубокого винного цвета. Золотистого цвета сапфиры бывают при наличии включений смеси железа и хрома. Они также могут иметь глубокий цвет.
Чтобы изменить окраску синие корунды часто подвергают термообработке. Данный метод дает возможность усилить, ослабить или выровнять оттенок камня. Вследствие такого процесса серо-голубой сапфир превратится в ярко-синий. Оксид железа помогает усилить синий оттенок камня, а вот диффузия железа и никеля сделает сапфир красным или оранжевым.
Природный сапфир синего цвета имеет еще одну особенность - астеризм. В результате такого оптического эффекта в центре сапфира можно увидеть контур звезды. Такие камни называют «звёздчатыми». Подобного рода камни отличаются таинственностью, поэтому стоимость их крайне высока. Огромный «звёздчатый» кристалл нашли в 1966 году в Бирме (Юго-Восточная Азия). Минерал весил 12,6 килограмма и имел 63 тысячи карат.
Главные характеристики, которые обуславливают стоимость сапфира:

• цвет. Оттенок – это решающий показатель для любых самоцветов. Цвет камня обуславливается местом добычи. Самые дорогие сапфиры добывают в Кашмире, на Шри-Ланке и Цейлоне 
• чистота. Даже мельчайшие примеси, которые незаметные невооруженным глазом, могут уменьшить цену драгоценного камня 
• огранка. Имеются определенные методы гранения самоцветов, которые направлены на то, чтобы максимально показать всю красоту игры света. Профессиональная огранка оказывает существенное влияние на стоимость минерала
• вес в каратах. Напомним, что карат – это 1/5 части грамма. Например, самоцвет до 0,3 карата является мелким, до 1 карата - средним, а выше 1 карата - крупным. Чем крупнее камень, тем выше его стоимость. 

Искусственный сапфир

Первый синтетический сапфир был выращен в XIX столетии. Сегодня эти камни выращивают в специальных лабораториях примерно за 30 дней. Их выращивают несколькими методами:

• варят. Чтобы сварить сапфир необходимо взять оксид алюминия — это белый порошок, добавить примеси, а также нагреть до необходимой температуры. В этом деле крайне важно правильно соблюсти пропорции порошка, потому что более вязкий материал отвечает за качество конечного продукта
• наиболее популярным методом можно назвать гидротермальный. В этом методе происходит обработка затравочных пластинок под давлением. Для этого исходные материалы нужно нагреть до 300-5000°С. Такой способ довольно сложный, однако он позволяет улучшить цвет, прозрачность, а также прочность наносапфира. Помимо этого, гидротермальный метод довольно затратен, следовательно, цена искусственного сапфира будет не намного ниже, чем природных. Кристаллы применяют для производства ювелирных украшений, часов и полупроводников.

Искусственные камни не имеют цвета. Чтобы сделать их цветными, их пропитывают красителями. Такая пропитка легко смывается, чтобы избежать этого, специалисты применяют метод диффузионной обработки в условиях высокой температуры. За насыщенность цвета отвечают включения железа и титана. Чтобы получить желтый цвет используют бериллий.
Искусственные сапфиры очень похожи на природные минералы по физическому, химическому, оптическому составу. По структуре кристаллы тоже не отличаются.
Недобросовестные продавцы в процессе продажи выдают за синтетический сапфир. Несмотря на то, что ничего общего между ними нет. Камни с синтетическими вставками дешевые, их окраска смывается обычным ацетоном, микротрещины заполнены синтетическими наполнителями, смолами.